Tuttavia, l’altro aspetto di questa fiducia in sé è la solitudine, l’isolamento e la costante paura di non riuscire nella vita.
Ho sperimentato sia le ricompense che le punizioni dell’individualismo. Come professore universitario, sono stato un insegnante fecondo e popolare, e questo è avvenuto attraverso i tanti livelli della carriera accademica; ma, alla fine di tutto, mi sono sentito molto solo. Pur proponendo con convinzione l’importanza della preghiera, io stesso avevo perduto la capacità di essere abbastanza tranquillo per pregare. Pur incoraggiando un atteggiamento di reciproca vulnerabilità come un modo per crescere nello Spirito, mi sono scoperto parecchio cauto e anche sulla difensiva quando era in gioco la mia reputazione. L’atteggiamento di fondo degli accademici è la competizione – anche di quelli che predicano la compassione – almeno quando non vogliono perdere il loro lavoro!